Dưới thời Sir Alex Ferguson, Man.United nổi tiếng với việc ghi những bàn thắng quyết định vào cuối trận. Nhưng Quỷ đỏ đã khác dưới thời nhà cầm quân hiện tại Erik ten Hag, người đã chứng kiến các cầu thủ của mình từ bỏ lợi thế dẫn trước ở những phút bù giờ cuối cùng và hòa Brentford 1-1. Mason Mount, người mở tỷ số cho Man.United ở phút 90+9, thất vọng: “Khi bạn dẫn trước 1-0 vào cuối trận, bạn cần cố gắng bám bảo vệ nó. Nhưng nếu bạn nhìn vào trận đấu một cách tổng thể thì màn trình diễn không đạt tiêu chuẩn của chúng tôi. Chúng tôi biết như vậy. Họ có lẽ không đáng là người thua trận”.
Thật vậy, Brentford đã lấn áp Man.United suốt đêm nhưng sự thiếu hiệu quả đã khiến Bầy ong không thể lặp lại chiến thắng 4-0 trên sân nhà đối thủ này vào tháng 8-2022, trong trận đấu thứ 2 do Ten Hag cầm quân. Các chân sút Brentford đã quá kém may mắn khi thủ thành đội khách Andre Onana đã có một ngày chơi tốt thực hiện 4 pha cứu thua xuất sắc, cũng như dứt điểm trúng xà ngang và cột dọc đến… 4 lần.
Hoàn toàn trái ngược với diễn biến của trận đấu, Man.United bất ngờ dẫn trước ở phút bù giờ thứ 9 nhờ nỗ lực của cầu thủ vào thay người Mason Mount - ghi bàn đầu tiên cho CLB kể từ sau khi đến từ Chelsea hồi mùa hè. Chiến thắng tưởng chừng đã được ấn định, thế nhưng Man.United để thủng lưới 3 phút sau đó khi Ivan Toney chuyền bóng trở lại trong vòng cấm cho Kristoffer Ajer không được kèm cặp, ghi bàn thắng thứ 2 trong 2 trận để san bằng tỷ số.
Tiền đạo chủ lực Ivan Toney cũng không thể tin nổi việc đội của anh chỉ ghi được một bàn sau… 31 nỗ lực dứt điểm: “Khi bạn nhìn vào số liệu thống kê, chúng tôi không biết tại sao mình lại không ghi được nhiều hơn một bàn thắng. Tôi đã bỏ lỡ cơ hội, chúng tôi đã chạm khung thành 4 lần, tất cả các cơ hội đó chẳng có ý nghĩa gì khi bạn hòa trận đấu. Chỉ là chúng tôi chưa đủ tỉnh táo trước khung thành. Chúng tôi thất vọng về điều đó”.
Một điểm giúp Brentford bỏ xa khu vực xuống hạng 5 điểm, nhưng HLV Brentford, Thomas rõ ràng chẳng thể vui nổi: “Trận đấu đó lẽ ra chỉ có một người chiến thắng, chỉ có thể là chúng tôi. Nhưng chúng tôi lại bị dẫn trước 1-0 sau 96 phút và bạn đang nghĩ bóng đá thật tàn khốc. Tôi gần như mất niềm tin vào các vị thần bóng đá. Ít nhất, ông ấy đã cho chúng tôi một cơ hội khác để có kết quả hòa… Nhưng đây vẫn là một màn trình diễn tuyệt vời! Chúng tôi là một đội có lối chơi khó khăn và chúng tôi đã chơi không thể tin được. Những cầu thủ này xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi, họ là một tập thể không thể tin được để làm việc cùng”.
Về phần mình, HLV Erik ten Hag vẫn tỏ ra tiếc rẻ: “Nếu bạn đang chiến thắng, bạn không nên để mất nó. Điều đó thật đáng thất vọng. Chúng tôi đã mắc một số sai lầm nhất định. Bàn gỡ hòa hoàn toàn không đáng xảy ra. Tuy nhiên, có lẽ chúng tôi không xứng đáng với chiến thắng, tôi nghĩ Brentford xứng đáng nhiều hơn thế trong cả trận đấu. Họ hung hãn hơn, có nhiều năng lượng hơn và lẽ ra mọi chuyện phải ngược lại. Nhưng tôi có kinh nghiệm, ngay cả khi chúng tôi chơi không tốt, chúng tôi vẫn giành chiến thắng. Chúng tôi gần đạt được điều mình muốn. Đó là điều đáng thất vọng nhất”.