Từ sáng sớm, trước khi hội vật khai mạc chính thức, các vị cao niên, tộc trưởng trong làng cùng đại diện lãnh đạo tỉnh ủy, chính quyền tỉnh Thừa Thiên - Huế và huyện Quảng Điền đã tiến hành phần lễ nghi thức một cách thành kính, tôn nghiêm ngay trong nội điện khu đình làng Thủ Lễ.
Vị tộc trưởng của làng Thủ Lễ đánh trống khai hội.
Sới vật nằm trước sân đình Thủ Lễ, một ngôi đình cổ to lớn, vẹn nguyên được các vua Nguyễn nhiều lần sắc phong và ngày nay đã được công nhận di tích kiến trúc nghệ thuật cấp quốc gia. Đây là hội vật đầu xuân đã tồn tại từ hàng trăm năm nay tại Quảng Điền.
Theo các bậc cao niên trong làng, Hội vật Thủ Lễ mùng 6 Tết Nguyên đán ra đời từ thời các chúa Nguyễn với mục đích tuyển chọn những thanh niên trai tráng, khỏe mạnh cho nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc. Hơn thế, hội vật còn là ngày hội vui đầu xuân mang ý nghĩa tinh thần rất lớn cho nhân dân của làng.
Đôi vật cao niên mở màn hội vật làng Thủ Lễ.
Trong không khí rộn ràng, tiết trời ấm áp, Hội vật truyền thống làng Thủ Lễ diễn ra tưng bừng với hơn 70 đô vật nam, nữ thanh niên và thiếu niên tham gia. Các đô vật đến từ các xã, thị trấn trên địa bàn huyện Quảng Điền và các vùng lân cận ở huyện Hương Trà, Phong Điền, TP Huế... tham gia tranh tài. Hội vật luôn đề cao tinh thần thượng võ, việc rèn luyện sức khỏe và không đặt nặng thắng thua.
Những thế vật độc đáo nhất được các đô vật thể hiện hết mình.
Hội vật truyền thống làng Thủ Lễ là sân chơi đầu xuân và đã thu hút hàng nghìn người dân sở tại và du khách thập phương đến dự. Sau phần nghi lễ tại đình làng, Hội vật được mở màn bằng hai đô vật cao niên của làng tranh tài với những pha biểu diễn khá đẹp mắt nhưng không kém phần gay cấn, hấp dẫn. Tiếp đó, cả sới vật vang tiếng reo hò, cổ vũ cho hàng chục cặp đô vật ở độ tuổi thanh niên và thiếu niên tham gia tranh tài trong suốt cả ngày mùng 6 tết.
Các đô vật nữ cũng tranh tài quyết liệt tại sới vật
Ngoài các giải nhất, nhì, ba giành cho hai lứa tuổi thanh niên và thiếu niên, Ban tổ chức đã trao các giải nhất, nhì, ba toàn đoàn cho các đơn vị, địa phương tham gia hội vật; đồng thời còn trao giải thưởng nhân cách cho đô vật có tinh thần thi đấu đẹp, khỏe. Từ các những hội vật đầu xuân, nhiều đô vật của làng đã được bình chọn đi thi đấu và đạt giải cao tại các cuộc thi trong tỉnh và toàn quốc.
Các em thiếu niên trong vùng tham gia sới vật.
Với ý nghĩa cầu an, Hội vật làng Thủ Lễ còn là trung tâm của nhiều sinh hoạt truyền thống của cư dân trong làng và các làng xã lân cận. Đến với hội vật, người ta được sống trong cảm giác cởi mở, hả hê, được tắm mình trong cội nguồn của lễ hội dân gian giàu tính văn hóa. Người tham gia hội vật còn để cầu lấy cái may mắn trong năm mới cho bản thân mình và cộng đồng...